Чэн исчез (1982)

Дебютная полнометражная работа Вэя Ли, будущего режиссёра культовых боевиков с Брюсом Ли, «Чэн исчез» снята с минимальным бюджетом за две недели и сочетает черты детективной драмы, нуара и документалистики. Лента полностью снята на локациях китайского квартала Сан-Франциско 1980-х годов, в ней играют как профессиональные актёры, так и непрофессионалы, а многие сцены построены на импровизации, что придаёт истории особую живость и достоверность. Сюжет строится вокруг двух таксистов, которые нанимали человека по имени Чэн, чтобы он помог им с оформлением покупки нового автомобиля для работы. Чэн берёт у них четыре тысячи долларов и бесследно исчезает, и коллеги отправляются на его поиски, опрашивая всех его знакомых и родственников в квартале. Каждый новый собеседник даёт совершенно разное представление о пропавшем: для кого-то он был добрым и отзывчивым человеком, для кого-то — хитрым обманщиком, который привык обманывать людей для личной выгоды. Постепенно через портреты Чэна и истории его окружающих зритель узнаёт о внутренней жизни китайской иммигрантской общины США того времени: о языковых барьерах, сложностях адаптации к американским порядкам, столкновении традиционных ценностей с менталитетом новой страны, расистских стереотипах, с которыми сталкиваются иммигранты. В отличие от большинства голливудских лент того периода, где азиатские персонажи часто сводились к стереотипным образам, «Чэн исчез» показывает общину изнутри, без упрощений и оценочных суждений. Фильм получил положительные отзывы на независимых кинофестивалях и считается важной вехой в истории азиатско-американского кинематографа, а его необычный формат и тонкий юмор делают его интересным как для поклонников авторского кино, так и для зрителей, которые ценят нешаблонные детективные истории.